Abkürzung:

Vul

Deutscher Name:

Füchschen

Koordinaten

vgl. Sterndaten

Besonderheiten:

• Doppelstern alpha Vul
• Sternhaufen: der Wandhaken
• Planetarischer Nebel M 27
• Pulsar CP 1919

Allgemein:

Genau nördlich von Sagitta und Delphinus und südlich von Cygnus befindet sich dieses Sternbild zwischen DECL=+30 Grad und DECL=+20 Grad sowie RA=19h und RA=21h 30m. Obwohl Vulpecula nicht sehr auffallend ist, ist es dennoch von einigem Interesse.
Laut The night sky (Ian Ridpath) war dieses Sternbild ursprünglich als Vulpecula cum Anser bekannt: der Fuchs und die Gans.

Sterne und andere Objekte

Der visuelle Doppelstern alpha Vul ist ein roter Riese (Spektraltyp M0III) mit einer Helligkeit von 4.44 mag. Mit einem Fernglas sieht man einen Begleiter von 6. Größe, 8 Vul, der jedoch nicht physikalische an alpha Vul gebunden ist.
Ene sehr interessante Sternengruppe ist der sog. Wandhaken: sechs Sterne von 6. und 7. Größe bilden eine fast perfekte Linie. Von der Mitte dieser Reihe erstrecken sich vier weitere Sterne und bilden den eigentlichen Haken. Dieser bemerkenswerte Sternhaufen befindet sich nahe an der Grenze zu Sagitta (etwa bei DECL=+20 Grad und RA=19h 30m).
Der planetarische Nebel M 27 war der erste, der entdeckt worden ist (von Charles Messier im Jahre 1764); er ist mit Sicherheit der eindrucksvollste planetarische Nebel am Himmel. Man kann ihn schon mit einem Fernglas beobachten. Er erscheint als einen verwaschen grünlich schimmernden Fleck mit einer Ausdehnung von etwa einem Viertel des Durchmessers des Vollmondes. Mit großen Teleskopen und ebenso auf Photographien sieht man die Hantelform dieses Nebels.
Einer weiterer Typ von stellaren Objekten wurde zuerst in diesem Sternbild entdeckt: Pulsare. Im Jahre 1967 entdeckten Astronomen (Antony Hewish und Jocelyn Bell) in Cambridge völlig gleichmäßige Signale aus einer bestimmten Richtung am Himmel. An und für sich waren Hewish und Bell nicht auf der Suche nach Pulsaren, sondern interessierten sich f¨r Szintillationen in den Radiosignalen von Quasaren. Während ihrer Untersuchung fiel ihnen eine Anomalie auf, als deren Ursprung sich letztendlich ein schnell rotierender Neutronenstern herausstellte. Die Pulse kamen (und kommen) alle 1.3373 Sekunden - zu regulär, um mit einem anderen Objekt verbunden zu sein. Dieses neue Objekt wurde CP 19191 für Cambridge Pulsar nah an alpha=19h 19m genannt. Heutzutage wird er mit PSR 1919+21 (PulSaR bei RA=19h 19m und DECL=+21 Grad) bezeichnet.